Científicos descubren que las cucarachas acumulan miles de fragmentos de ADN bacteriano en su genoma
Un grupo de científicos reveló un sorprendente hallazgo genético que podría cambiar la forma en que se entiende la evolución animal: algunas especies de cucarachas albergan más de 4.900 fragmentos de ADN provenientes de bacterias simbióticas en un solo genoma.
La investigación, publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), detectó más de 40.000 transferencias genéticas en 18 especies analizadas, una cifra sin precedentes para animales complejos.
Los expertos centraron su estudio en Blattabacterium cuenoti, una bacteria que vive dentro de las células de las cucarachas desde hace millones de años y que mantiene una estrecha relación de simbiosis con estos insectos.
Uno de los descubrimientos más llamativos es que parte de ese ADN bacteriano ha permanecido dentro del genoma de las cucarachas durante al menos 29 millones de años, transmitiéndose de generación en generación.
Aunque la mayoría de estos fragmentos parecen no tener una función específica, los investigadores encontraron que una pequeña parte sí se integra a regiones funcionales del ADN, lo que podría convertirse en materia prima para futuras innovaciones evolutivas.
El hallazgo refuerza la idea de que la evolución no solo depende de la herencia entre padres e hijos, sino también del intercambio genético entre organismos completamente distintos.
